人类交配会产生快感，但分娩时很痛苦，真的是自然选择的最优解吗？

自然选择从未承诺提供最优解，也从未承诺会搞出次优解、“最不坏的解”或在任何程度上算做优秀的“解决方案”。生物的许多性状是勉强凑合的，只要携带者还没死干净，无论产生多大的痛苦都可以继续传下去，至于携带者死了，那更是连问题一起带走了。

Freeland 等学者计算比较了真实的遗传密码与随机分配密码在抵抗随机突变时的效果，确定现在生物使用的遗传密码胜过几乎所有的随机分配，但并不完美。那可是演化了超过 37 亿年的。

20 种常见的蛋白氨基酸比较均匀地分布在广泛的疏水性、大小和电负性值范围内，可能与目前的遗传密码建立了较为稳定的关系。添加更多碱基可能让突变更难控制，后果不完全是积极的；
在漫长的进化时间尺度上，拥有额外的氨基酸可能允许生物以新的方式适应环境，但短期收益可能不足以让额外的氨基酸保留下来；
在同种生物的种群内部，“碱基的大幅增减”“蛋白氨基酸数量的大幅增减”这样涉及遗传密码的重大创新可能难以站稳脚跟。

你可以预期动物的性状也如此。

“既然生孩子这么痛苦，为什么要生”的想法，忽视了历史上女性并不总能“因为我不想生所以我就不生”，很多小孩是人们无聊时靠身体取乐的副产物，是意外来到这个世界上的——2019 年，地球上实施了约 5500 万例人工流产。2017 年，我国有统计的人工流产数量为 962 万例，估计还有数百万未统计到。自古以来，“并不想生，但是搞大了肚子后不知道怎么停止，被迫生了下来”的情况常有。

人类女性骨盆最短的切线从现在的基础上再延长一厘米，就能明显降低分娩时的死亡率和痛苦。但你没法期待人们在理解骨盆的解剖结构后、掌握剖腹产前那么短的时间里靠随机和低水平人工筛查整出这种性状。在比这早的年代里，分娩死亡率本就参与限制着人口增长率。在智人两百多万年的历史中，大部分时期我们的人口比黑猩猩还少。

你可以讨论“设某个时期婴儿活到分娩完毕的概率约 70%，那之后活到传代的概率约 40%，可得每个婴儿活到传代的概率约 28%；此时出现一个性状，降低婴儿活到分娩完毕的概率为约 69% 并提升那之后活到传代的概率为约 41%，可以得到每个婴儿约 28.29% 活到传代的概率，这性状有可能被生殖选择轻微青睐”。显然，这里面的影响因素极其多，“婴儿头的直径和产妇骨盆最短切线”的贡献相当有限、就连这两个因素本身也受到营养条件和孕妇年龄等大量其他因素影响，无法期待导向什么完美平衡。