作为一种传染性极强的病毒性疾病，麻疹曾是威胁儿童生命的头号传染病。我国民间也流传着一句俗语:“孩子出过疹和痘，才算解了阎王扣。”这里的“疹”指麻疹，“痘”指天花，意思是:每个孩子都会得麻疹和天花，只有经过这两道“鬼门关”，才能顺利地活下来。20世纪80年代以来，由于麻疹疫苗的普及，麻疹一度淡出了人们的视线，但最近，这些传染性极强的小红点似乎有卷土重来之势。

△麻疹病毒形似小球或丝状，对高温、紫外线和一般的消毒剂毫无抵抗力对寒冷和干燥抵抗力较强，常常出没于冬春两季主要潜伏在病人的眼泪、鼻涕、口咽气管分泌物中。

“自由”的代价

近年来，全球多个国家和地区都暴发了大规模的麻疹疫情，一些国家的病例数甚至创下自麻疹疫苗问世以来的最高纪录。令人意外的是，此次麻疹疫情主要发生在发达国家。与之对应的是2000—2011年，欧洲与美国接种麻疹疫苗的人数逐年下降，不少民众认为疫苗是无用的，就连那些认为疫苗有用的人也高呼“我们拥有选择是否接种疫苗的自由，强制接种有违人权”。为什么会出现这样的“反疫苗运动”？这还得从一篇论文讲起。20世纪90年代，儿童自闭症发病率逐年上升。1998年，一位英国胃肠病学家安德鲁·韦克菲尔德（Andrew Wakefield）在国际顶级医学期刊《柳叶刀》上发表文章，宣称接种疫苗与自闭症相关。在媒体的推波助澜下，大众对他的观点深信不疑，许多不明真相的父母更是陷入巨大的恐慌之中，发达国家的麻疹疫苗接种率从此一路下降。以英国为例，2003—2004年，其麻疹疫苗接种率从原来的92％暴跌至80％，同时全国出现了数百例麻疹病例。

然而，日后的进一步研究表明，麻疹疫苗与自闭症并不存在相关性，原来这只是安德鲁根据他所接诊的12名患儿的情况作出的猜想。虽然这篇论文最终因“数据不充分”于2010年被《柳叶刀》撤稿，安德鲁也被吊销了医师执照，但这一谣言所带来的负面影响却从未消散……2018年，麻疹夺去了超过14万人的生命，其中大部分是儿童和婴儿。

△每年的4月25日是“全国儿童预防接种日”。2021年的主题为“接种疫苗，防控疾病，守卫健康，守护一生”。

2019年1月，世界卫生组织发布了2019年全球健康面临的十大威胁，“疫苗犹豫”（对接种疫苗持犹豫或拒绝的态度，导致一些本已得到有效控制的疾病发病率再度上升）、流感大流行、抗生素耐药性、艾滋病病毒等赫然上榜。作为人类医学史上最伟大的发明之一，疫苗不仅挽救了大量生命，还能控制甚至消灭疾病，但有些人却一边享受医学进步带来的成果，一边传播危险的、错误的虚假信息。也许这就是麻疹疫情“死灰复燃”的重要原因吧！

麻疹病毒可能会让免疫系统失忆

麻疹病毒是传染性最强的病毒之一，它主要攻击人体的呼吸道和淋巴组织。感染初期，病人会出现类似重感冒的症状，如发高烧、打喷嚏、流鼻涕等，随后口腔黏膜会出现灰白色的小点（Koplik＇s＇ Spots，即麻疹黏膜斑），一旦发现这个症状，就应该高度警惕。34天后病人的耳后和发际线边缘开始出现棕红色的皮疹，并逐渐蔓延至全身。出疹后1—2天内的症状最为严重，大多数人可在两周内自行好转；但有时麻疹也会引起喉头水肿、肺炎、脑炎、心肌炎等严重的并发症，甚至导致死亡。

众所周知，我们的免疫系统能够记住之前入侵体内的病原体，从而形成抗体，以防这些病原体日后再次入侵。在描述公元前430年夏季暴发的雅典瘟疫时，古希腊史学家修昔底德也曾这样说:“瘟疫不会致命地侵袭同一个人两次，至少不会致命。”言下之意就是患者康复后会产生抗体，不再感染。而2019年11月1日，发表在美国《科学》期刊及其子刊上的两项最新研究显示，麻疹病毒将抹去人体免疫系统的部分记忆，使患者更容易受到流感病毒、肺炎细菌等其他病原体的侵害。这意味着麻疹病毒对人体健康的危害绝不仅限于麻疹本身。

咳嗽和喷嚏:传播麻疹的“神助攻”

麻疹因传染性强，又称“见面传”，多见于6个月至5岁的孩子。“见面传”的威力到底有多大呢？我们可以通过科学家衡量病毒传播性的一项关键指标—R0来解释。RO也称为基本传染数，被用来衡量疾病的潜在传染性。一般来说，R越高，疾病的传染性越强。

麻疹的R值为12-18，也就是说在没有外力介入，且所有人都没有免疫力的情况下，1个麻疹病人平均可以传染1218个人，在众多已知传染病中高居第一，传播力至少是新型冠状病毒的3倍以上

作为唯一的传染源，麻疹病人的飞沫以及被飞沫污染的物品是麻疹的主要传播途径。飞沫传播是空气传播的一种方式。麻疹病人咳嗽或打喷嚏时会产生大量飞沫，麻疹病毒主要依靠这些飞沫传播。当健康者接触病人的飞沫或被飞沫污染的物品，再接触自己的口鼻时，就有可能导致感染。病人出现皮疹前5日至出现皮疹后5日期间，麻疹的传染性最强。

需要强调的是，未接种疫苗的人群及6个月以上幼儿为麻疹的高发人群，曾感染麻疹的人群则可获得终身免疫，不会再次发病。