别称

菊花节，是因重阳日正值菊花盛开；

茱萸节，是因重阳节人们都要插茱萸以驱寒祛邪；

女儿节，是因民间在重阳时节有接已嫁女儿回娘家的习俗；

登高节，是因在重阳这天，人们都有外出登高的习俗；

老人节，是因九月九日是一年中的二九相逢之日，“九”与“久”相谐为长寿的象征。

尽管重阳别称很多，但主题只有一个，即健康祥和。

起源

重阳节滥觞于先秦，形成于秦汉，发展于魏晋，鼎盛于唐宋，绵延至今。

重阳节俗的许多因子源于远古先民的活动，佩茱萸、食蓬饵、饮菊花酒应都属于先秦时期的佩俗和食俗，其形成时期绝非汉代，要远早于汉代，先秦时期的文献资料记载足以证明这一点。

《吕氏春秋》载：“季秋之月……其神蓐收……其数九……菊有黄华……命冢宰，农事备收，举五种之要，藏帝籍之收于神仓，祗敬必饬……霜始降，则百工休。是月也，大飨帝，尝牺牲，告备于天子。合诸侯。制百县。为来岁受朔日……天子乃教于田猎，以习五戎……天子乃厉服厉饬，执弓操矢以射。命主祠，祭禽于四方。”

由此可知，在先秦时期，九月就有收藏粮食、祭祀谷神和上帝、军事训练等重大活动。

“辟邪消灾说”

据《荆楚岁时记》引《续齐谐记》载：“汝南桓景随费长房游学，长房谓之曰，九月九日，汝家当有大灾厄。急令家人缝囊，盛茱萸系臂上，登山饮菊花酒，此祸可消。景如言，举家登山。夕还，见鸡犬牛羊一时暴死。长房闻之曰：‘此可代也’。今世人九日登高饮酒，妇人带茱萸囊，盖始于此。” 该观点认为重阳节源自桓景躲避灾祸，这与魏晋南北朝时期的社会思潮密切相关。

“养老祈寿说”

南朝萧梁的宗懔所撰《荆楚岁时记》载： “九月九日，四民并藉野宴饮。” 对此，隋杜公瞻在其注中言及：“九月九日宴会，未知起于何代，然自汉至宋未改。今北人亦重此节，佩茱萸，
食（蓬）饵，饮菊花酒，云令人长寿。近代皆设宴于台榭。 ” 说明魏晋时期祈求长寿已是重阳节的重要内涵。

综合说

“九为阳数，九月初九，二九相逢，二阳相重，是光明、幸福、吉祥的象征；加之‘九九’与‘久久’谐音，是长久、长寿的象征。两个意义相加，更增加了在秋季丰收季节加以庆祝的喜庆意义，因此也就更加受到古人的重视。

其他说

关于重阳节的起源还有“大火星祭祀说” 、 “庆祝丰收说” 、“尝新说”

主要习俗

1、登高

丰年庆、祭拜天神等多种习俗的融合

第一种说法：登高源于原始聚会中的竞赛活动，即认为它“最初起源于原始宗教节庆时期的一种竞争或者游戏方式”。随着这种聚会活动的宗教化，登高演变成一种仪式，即“在阶级社会出现后，国家是‘集体性的代表’，诸如祭祀山川、河流等‘公共性’活动就为国家所垄断。‘登高’等仪式由此在民间社会失去了本身的功能，久而久之就演化成一种风俗”。

第二种说法：认为重阳节登高活动源于长安登高游玩之俗或与辽代中原地区的拜天古礼有关。

第三种说法：认为登高是升天成仙神话与逃避洪水的结合，将与九月九有关的升天、成仙和远古逃避洪水的记忆掺入重阳节俗，“不论是哀悼火神的死亡，还是逃避人类的灾祸和死亡，在上古时期均与九月的丰年庆和祭祀、酬谢天神、祖先的月事活动没有关联，但到了汉代，这两条线索却被整合在同一个节日中”。

经过整合之后，佩茱萸、登高、食蓬饵、饮菊花酒等节俗，反而比丰年庆、祭祀酬神占有更重要的地位，而且成为后世九九重阳节传承的主要内容。

2、菊花酒和茱萸

菊花酒和茱萸习俗主要基于其药用价值

重阳节饮用菊花酒的习俗，是建立在古人对菊花和酒的药用功效产生认知的基础上的。重阳节聚宴活动是古代丰年庆典的流变。秋天是一个收获的季节，秋收标志着一个生产周期的结束，也预示着新的生产周期即将开始。人们在秋天进行丰年庆，既有对丰收进行庆贺的意味，也有祈祷来年有好收成的意味。在这样隆重的庆贺和祈祷仪式上，酒当然是必不可少的。

植物的花自古就被认为是植物的精华，是可以延年益寿，甚至可以成神成仙的物品。菊花是一年中开得最晚的花之一，自古以来被人们认为是生命最旺盛的植物，它凝聚了天地之精华，具有特殊的力量，食用菊花也自然会给人带来相应的生命活力，可以使人延年益寿。

重阳茱萸习俗的演变一直贯穿着茱萸避邪医病的理念。在古代，辟邪与医病是密不可分的，病是邪的外在表现，患病就是中了邪，会直接影响人的健康和寿命。可以说，茱萸习俗与重阳追求健康长寿的主旨是完全重合的，只不过在其中增添了许多想象的成分而已。

茱萸是一种药草，俗称艾子，有驱寒热、除风湿的作用。茱萸有山茱萸、吴茱萸和食茱萸三种。其中，吴茱萸有除湿血痹，逐风邪，开腠理，去痰冷的功效；山茱萸能逐寒湿痹，强阴益精；食茱萸有食药两用，药用可温中、燥湿、杀虫、止痛，食用可为调味品。

由于茱萸有这些功效，所以人们便认为它有辟邪祛疾、延年益寿的神效，于是重阳节便将其插在身上，或者制作成囊佩戴于身，也或者放入酒中饮用。

3、重阳糕

重阳糕习俗主要源于心理暗示

重阳糕的来历与登高有密切的关系。因为，登高是躲避灾患的主要手段，登高预示着能躲过灾患的袭扰，保证自己的生命安全，这在古人看来是一件生死攸关的大事。但登高需要一定的条件，那就是有高可登，并不是所有的地方都具备登高的条件，不具备登高条件的地方就无处可举行重阳登高的仪式。于是，在那些不具备登高条件的地方，人们便采取折中的办法，以食用重阳糕来化解不能登高躲避灾患所带来的心理阴影。
重阳糕习俗主要源于心理暗示，是人们对重阳不能登高的一种补救，也是对重阳不能登高所造成的心理恐慌的化解，但这绝不只是重阳糕习俗的唯一内容，重阳糕习俗同样还包含了古人很多心理诉求和美好期盼。古人追求福、禄、寿、祥，而重阳糕中“高”的寓意至少有寿高、位高和生活质量高三个，既有人们对健康长寿的追求，也有人们对生活质量不断提高的祈求，还有人们实现自己生命意义和人生价值的愿望。